遺骨の粉末化

　遺骨を自然葬にするには、まず遺骨を細かい粉末にする必要があります。実際に遺族の方々は故人の遺骨をどのようにして砕いているのでしょうか。そのノウハウは遺族の感想文から読みとることができます。『再生』の既刊号から抜粋してみました。

「骨壺のお骨を取り出して骨洗いをいたしました。洗濯用の目の詰まったネットの中に入れ、バスタオルに包み、家族みんなで金槌を持ち寄り、代わるがわるたたきました。母の骨は80歳を超えていたせいか、思ったより簡単に20分くらいで米粒大に砕かれてしまいました。最初、想像していた段階では、骨壺の蓋を取るのも、お骨を金槌でたたくのも何か空恐ろしく、自分自身が鬼女のごとくに思えてゾッとしたものでした。ところが、実際は家族が寄り合って笑いのうちに和やかにお骨を砕き終えることができたのは、まったく思いがけないことでした」

「姉妹と友人数名で遺骨を粉末にした。乳鉢で骨を砕き、篩（ふるい））にかけながら、この手で介護し看取ることなく逝かせたうずきは、砕く骨から伝わってきた」

「骨を砕かなければならないということが、マナーとして必須だと理解していながら、いざ、その作業をするとなると、やはり複雑な思いが家族の胸を埋めました。親父の最後の仕事がゴルフ場だったので、愛用のゴルフクラブで骨を砕いたのですが、姉などは最後までできずじまいでした」

「ある朝の晴れた風のない日、さっそくベランダに新聞紙を二重に敷き、遺骨を覆う純白の布を重ね敷き、その上に骨壺より取り出した遺骨を布の四方の端を持って覆い結ぶ。小さなハンマーで心をこめ、打ち砕き始めました。周辺部から中心へ繰り返しました」

（2）専門家に頼む

　遺族が自分たちの手で遺骨を粉末化するときには、故人が使っていた文鎮やゴルフのクラブでたたいたり、乳鉢とすりこ木で砕くというケースが多いようです。金槌やハンマーでたたいて砕く、瓶を転がすように押しつけて砕くという場合もあります。

　それでも、どうしても自分の手にかけられないという人もいます。そんな場合は専門家に依頼するとよいでしょう。

　葬送の自由をすすめる会の会員のために遺骨の粉末化を引き受けてくれるのは、会の友好団体である葬儀ネット”木霊と凪（こだまとなぎ）”東京都豊島区東池袋1-47-1、電話03-3983-9079＝です。代表の吉沢武虎さんは会の元理事でもあります。

　吉沢さんが粉末化に使うのは理化学実験用のスタンプミルという高さ1メートルほどの試料粉砕装置。どんぶりぐらいの大きさの受け皿に遺骨を小分けして入れ、スチール製のピストンを自動的に上下させて砕いていきます。遺骨は約3分で粉々になり、この作業を繰り返して1時間ほどで骨壺の遺骨がきれいな白い粉末になります。

「米国のカリフォルニア州では散灰するには5 ミリ以下に砕かなければならないという規制がありますが、この装置だと0.1ミリから1ミリぐらいまで細かく砕けます」と吉沢さん。ただし、遺骨全部を粉末化する時間は量と重さによって違います。一般に骨壺に納められた遺骨は東日本では正味1キロはあるのに比べて、関西地方では火葬場での収骨の習慣が異なるせいか500グラム以下だそうです。

『木霊と凪』では希望者には骨壺を持参するか宅配便で送ってもらい、遺灰にしたものを水溶性の紙に包んで送り返しています。費用は1回1万円。それに水溶性紙1000円と骨壺の産業廃棄物処理費1000円がプラスされます。これまで50柱以上の遺骨を処理したそうですが、粉末化を希望する方は吉沢さんに電話で問い合わせてください。

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武田至さんが＜会員と考える＞

焼骨を砕く

　遺骨を粉末化することには、多くの人たちが戸惑いを感じることも事実です。そこで「焼骨を砕く」というテーマで経験や提言、思いなどを寄せてもらいました。多くが火葬の際、高温で焼くときれいな灰になるのではないか、なぜそうしないのか、と問いかけていました。

　誌面の都合で７人の原稿を、火葬の研究者や火葬炉メーカーなどで作っている任意団体・火葬研究協会（東京都千代田区）の武田至・事務局長に読んでもらいました。武田さんは「必ずしも温度を高くすると粉になるというわけではなく、骨の状態も関係があるのです」と専門家の立場から解説してくれました。自然葬のために「焼骨を砕く」という行為はどうやら今後も必要なようです。

温度を高くしても灰にはなりません

　日本の火葬は、灯油か都市ガス、プロパンガスなどをバーナーで燃やす方式を採用しています。これに対して、欧米では、コイルで温度を上げる電気炉なども使われています。方式の違いの背景には、遺体に対する考え方の違いがあります。

　日本では、遺体を火葬したあと炉の前に再び引き出して骨を拾う。この間、炉の火は消されます。欧米では、遺族は基本的に棺が炉に入るところを見ません。火葬後は職員が収骨をするだけなので、連続的に燃やすことができるのです。

　日本人では、火葬の時間は残された人たちが死を受容していくひとつの過程であり、焼骨になることで死を認識するのです。だから、きれいに骨が残ることが求められる。

　自然葬などの葬法が広がり、火葬炉で粉骨になるように焼いてほしいという要望もふえてきたため、数年前、東京都板橋区の戸田葬祭場で燃焼実験をしました。普通、８００度で１時間焼きます。燃焼時間を長くしてみても骨が粉々になることはなく、形状に変化はみられませんでした。さらに１６００度ぐらいまで温度を上げると溶融することが分かり、冷やすと固体化しました。

　投稿を読むと、燃焼の仕方で粉にすることができるのではないかと期待があるようです。しかし、粉のようになるかならないかは、骨の硬さの違いが大きいのではないでしょうか。例えば骨粗しょう症の人の遺骨はすぐ崩れます。骨がしっかりしていると叩かなくては割れないのです。

　温度を高くする、燃焼時間を長くするということと、遺骨が灰になるということは関係がなさそうです。「焼骨を砕く」という行為はこれからも必要と思います。（談）

たけだ・いたる　１９６５年生まれ、東京電機大学建築科卒業後、大学院で火葬炉や火葬場建築計画などを研究。建設会社で火葬炉設備の設計開発などの実務を担当し、火葬研究協会設立で理事に。「火葬場の立地」（日本経済評論社、共著）などの著書がある。　

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■台所用品を使って砕いた佐藤守一（埼玉県鴻巣市）

　最初、具体的な方法が分からず悩みましたので、私が実施した方法を具体的に書きます。

　骨を砕く際、骨壷に入ったままの骨を亡妻が愛用していた台所用品、ポテトマッシャーで押しました。骨はもろくて、軽く押すだけで簡単に砕けました。頃合いをみて、金網のザルでふるいました。これを数回繰り返し、最後の少量はかまぼこ板にはさんで押し、米粒以下の大きさにしました。

　骨壷は厚手の紙袋の中に入れて金槌で砕き、骨箱は簡単に壊れますので処理して、それぞれを分別ごみの分類により処分しました。

　実施して感じたのですが、焼骨を引き取る際の分量の自由な選択ができないものでしょうか。西日本では東日本より少ないと聞いていましたので……。また、「再生」６０号の森嶋瑤子さんの寄稿を読んで、イギリスのような高温処理に同感しました。

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■高温で焼けるようすすめてほしい辻村聖子（千葉県浦安市）

　私は自分の死後は遺骨を粉にし、太平洋にまいて欲しいと思っています。でも残された家族が遺骨を粉にするには抵抗があるのではないかと心配してきました。自分がやらなければならなくなっても、躊躇するのではないかと思います。もし高温で焼いてくれたら灰だけになるのではないか、なぜ低温で焼いて遺骨を残さねばならないのか疑問に思い続けていました。

　「再生」６０号の森嶋瑤子さんの文章に「イギリスの火葬は高温のため全く美しい灰で戻ってくる」とあるのを読んで、これだと思いました。葬送の自由をすすめる会の名で、遺骨を必要としない人には高温で焼き、灰にできるようすすめてほしいと思います。

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■マーラーの曲を聞きながら高橋吉子（東京都大田区）

　昨年４月２３日に散骨した父母のお骨は、４月８日から毎日１時間ずつ、２週間かけて砕きました。心の中で許しを請いながら骨壷を開けると、お骨のほかに釘や止め金具などが見つかり、母のほうにはヘアピンや十円、百円玉などが混ざっていて驚きました。

　骨を砕くときは、板の上に紙を敷き、手袋、マスクを着用し木槌で叩き、少しずつふるいにかけて紙袋に入れていきました。美しい真っ白な灰でした。

　供養の気持ちをこめ、マーラーの１０番の交響曲をテープで流し続けました。初め１人でやっておりましたが、時々主人も手伝いにきてくれ、また娘が訪ねてきて手伝うこともあり、何とか間に会いました。少し大粒だったため残したお骨は、そのまま骨壷に収め、供養を続けています。

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■器具を使うほうが抵抗が少ない林博（仙台市）　

　墓地に埋葬されていた遺骨を、住職に魂抜き法要をお願いしたうえ墓地で再度バーナーで焼いて清浄にし、小型のミキサーで粉末化しました。そのうえで散灰していただきました。また、私の友人のときも機械による粉として散灰をしました。粉末にするにはいろいろ方法があると思いますが、器具により処理するほうが抵抗感も少なくできます。

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■強い火力で焼けないのだろうか鈴木小津江（千葉県君津市）

　本会に入ってずっとこころに重くのしかかっているのが、焼骨を砕くという行為のことである。案内によると、故人のことを思いながら静かに粉にしていくのだという。具体的にはどのようにするのだろう。戦時中の糠とりように瓶に入れて棒で突くのか、骨を置いた上に布でもかけて金槌で叩くのか、もしそれをしなくてはならなくなったら、私は涙を流すだろう。「ごめんなさい、あなたを突きくずすのでも叩きつぶすつもりでもないのよ」と。

　何かで読んだきがするのだが、強い火力で焼けば　全てを灰にできるとか。そうしたほうがいいのではないだろうか。

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■のどの小骨が抜けた丸岡麗子（仙台市）

　「焼骨を砕く」というテーマを見たとき、入会して以来あったのどに小骨がささった違和感を思い出した。いくら骨になったとはいえ、自分を海育ててくれた人であり、ともに人生を歩んできた人であり、ただの骨とは考えられない。棒や金槌で打ち砕くなんてとても辛い作業だ。ゴルフ好きだったからゴルフクラブでなどとは、いったい何事かと思っていた。

　「再生」６０号の森嶋瑤子さんの原稿を読んで、小骨が抜けるかもしれない方法を示してもらった気がしている。日本でこのようなことができれば、遺族は骨を砕くなどという、死者に鞭打つような作業をしなくともよくなる。日本の火葬場でこの希望はかなえられるのだろうか。

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■おだやかな和らいだ空間と時間のなかで橋本崇（埼玉県鶴ヶ島市）

　なにが異なる男と女。夫婦になって５余年、ともに病み、妻のできないことをするのが私の仕事と。死を迎え砕骨これは私の責任と自覚した。

　どうしたら「きれいな粉」にできるか……。２、３試したあと本作業に入ったら、自覚・責任などという気負い、意気込みはさらりと消え、おだやかな和らいだ空間・時間の中に。日常的にいつもある、感ずる、思う、考える、判断などの脳細胞の動きはない。ただ、目と手だけが動いていた。

　本人の造った小さな土器「私の骨壷」に最期の粉末を入れたとき、「うーむ婆さんらしい」と私はつぶやき口元がほころび日常の感覚が蘇ったことを覚えている。じつに調和よく収まったのだ。

　こころ＜心＞、たましい＜魂、魄（地上にとどまる白骨のたましい）＞、れい＜霊＞とつながるらしいが、今回、妻の形のある白骨を、形の無い粉にする「砕骨とは」妻の地上のたましいを有→無にすること。婦唱夫随で連れ合ってか、私の心もまた有→無の心となり、一心同体の共同作業であったのか！

　こんな事を考えていたら、「お爺ちゃんらしい」と笑っている妻の顔と声が私の脳細胞に浮き上がってきた。

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■遺骨は完全に灰に（新潟市　M.H)

去る９月末、当地の会の総会があり、遺骨は完全に灰状にしてくれるよう、また、たくさんは必要ないと焼骨施設に頼んでもよいと聞き、参考になりました。私は「白菊会」に入っているので、大学の係りの方にその旨よく頼んでおくつもりです。

　散骨葬　船の左右に浮鴎

　海に還るいのちの輪廻　秋日和

　葬送の汽笛よ届け秋の佐渡

　９月２７日の会員の海上葬に同道させていただいた折の拙句です。

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●第1132回自然葬

人間も自然の生態系の一員と実感

　８月１１日、聖山高原にて母の自然葬を行いました。

　木々の葉が落ちると近くの山々が見渡せるというクヌギの木の根元に、白い粉となった母の骨をまきました。

　昨年の１１月に母が呼吸不全で心肺停止になった時に、亡くなったことを受け入れたつもりでしたが、遺骨を粉にする段になって「形ある骨はまだその人なのだ」と実感しました。粉にした母はずいぶんとコンパクトになってしまいました。

　私が今までに衝撃を受けた出来事のひとつは、「人間も他の動物も無機物もみんな繋がっている」という生態系の考え方に出会ったことでした。骨灰を土に溶け込ませる自然葬を実際に行って、母が生態系の一員としての人間となることを望んだのだと気づき、感動しました。

　個人としての母は、私を生んでくれた人、育ててくれた人、として家族の記憶の中に生きているから、これでよいのだと思います。

（五十嵐由里子＝故人の長女）

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●第1152回自然葬　　　　紺青の海に吸い込まれた

　エンジンの軽い振動を伝えながら相模湾上空を南下するセスナ機の後部座席、その心地良いリズムに先刻から膝頭のあたりが暖かい。そこには和紙袋に包まれた純白な舎利（焼骨灰）が抱かれて居るのだ。

　スーパーの紙袋を手本に水溶性和紙で自作した二重構造の角底袋、完成に何日も要した。

　舎利の精成には更に神経を使った。焼骨の片を一つかみずつ壷から厚地のキャラコ袋（２０×３０センチ）に移し、丸い川原石を用いて石器時代さながらに「コツコツ」と、ゆっくり打ちつけて粉砕すると、やがてそれは米粒より小さい真白い舎利となる。

　我知らず、彼女に話しかけて居る自分に気づいて苦笑することもあった。何日でもかける当初の心積もりがその日の午後に終わってしまった。

　「どうぞ御散骨なさって下さい。」とのパイロット女史の声にハッとする。飛行機は相模灘黒潮分流の直上３００メートルで翼を左に大きく傾けての旋回飛行に入った。今、不二山頂と箱根神山が首尾線上に直列した。開かれた窓から暖い舎利の袋と白菊の手製の花環をそっと押し出す。吸いこまれるようにそれは一瞬空中に舞い落下してゆく。

　「ありがとうございました」。相識って５７年、不覚な私の人生をささえて下さった和子さん、そして梢君。白い物体は見る見る小さな白い塊となって眼下紺青の海面に着水した。それはナギの鏡面にしばしたゆたい、更に一旋回、今は青黒い黒潮の面にその最後のキラメキをのこし、そして溶け合った。

　（石川賢三＝故人の夫・父）

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●第１０００回自然葬

古い日記帖の中の遺言

　夫の散骨の日はお天気がよく、小さな島が点在する松島湾を通り抜けた外海はおだやかで、大きなふところに包み込んでくれるようなやさしさで迎えてくれました。

　がんを患い入退院の繰り返しの日々、残された命が日ごとに短くなり、医師の心の準備をとの言葉に夫の身の回りを整理したとき、古い日記帖を見つけました。自分の病のこと、回復不可能のときは延命処置は不要、苦しまないように自然に死なせてほしい、仏式の葬儀は理解できないことが多い、など遺言と思われる事柄を記して会の電話番号も書いてあったのです。

　故人の望み通りに、との親戚の言葉はとてもうれしく、葬儀は神式でお骨は葬送の会を通じて海へと決まりましたのも、夫が希望をきちんと書き残してくれたからだと思っています。お骨を砕くのは深刻で精神的につらいのではと初めは緊張しました。私は夫と、娘は父親とおしゃべりしながら終わってしまいました。水にとける紙にお骨を包み、小さなおひねりを沢山つくりこよりで結んで準備を終わりました。夫の兄弟、その家族ら9人の手で波にただよう花びらに見送られ夫は海にかえっていきました。
　助言をいただいた歯科の先生、東北支部の阿部みち子様、生まれて初めてのことばかりの毎日を乗り越えさせていただき本当にありがとうございました。

（故人の妻）

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●第938回自然葬

「アア、よかった」

　昨年（2004年）１１月１７日の玉野市宇野の海は小春日和であった。会員の持ち舟“瓢”号は四国高松の山々が見える小さな島影にエンジンを停めた。２３年前に逝去した木村忠雄氏と１３年前に逝去したマツエ氏夫婦の合同葬で高松市に住む次女の木村美智子さん１人が船に乗った。遺灰が撒かれ、弔笛が鳴り合掌し終わったとき、木村さんは「アア、良かった」と言われた。

　両親の葬式は世間並みに済ませ、戒名も付け、遺骨は長年付き合いのある寺の墓に埋葬した。しかし、暗闇の墓の中に遺骨を閉じ込めておくことに違和感を持っていた。姉とも相談して自然葬に踏み切ったのだそうだ。寺との話し合いは円滑に運んだ。
　百姓をしていた父親手づくりの「わらを打つ木槌」で遺骨を砕いた。心の動揺もなく楽に灰にすることが出来た。「アア、良かった。」と思わず口から出たのもこんな経緯があったからだろう。
　朝、夢の中で母が「起きなさい。遅れるわよ」と起こしてくれたという。
（故人の次女）

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